Wethouder Ankie Beenen (PvdA):
‘Ik ben verliefd geworden op Assen!”
Buurtkracht en Eigen Kracht zul-len belangrijke begrippen worden
ASSEN – Bijna vier maanden zit ze er nu, de eerste vrouwelijke wethouder van Assen ooit: Ankie Beenen. Opvolger van Jaap Kuin. Afgezien van de onderdelen sport en ruimtelijke ordening die naar haar collega Albert Smit zijn gegaan, heeft ze dezelfde portefeuille als haar verdwenen voorganger. Een totaal andere persoonlijkheid dan degene die ze is opgevolgd. Ik kan me voorstellen dat wethouder Albert Smit zei dat het rustiger is geworden binnen het college!
Toch is er een opvallende overeenkomst: beiden, zowel Jaap Kuin als Ankie Beenen zijn sociaal democraat in hart en nieren!  Knokken voor de kwetsbaren! De mens staat centraal!
Wie is Ankie Beenen,. 61 jaar geleden geboren in het Friese Gorredijk, een plaats die bekend is geworden doordat de NCRV-weerman Hans de Jong er woonde. 
“Ik heb nog les van hem gehad” zegt mevrouw Beenen. Momenteel woont de wethouder in Veen-dam. Ze is getrouwd en heeft één volwassen zoon.
Aanvankelijk was Ankie Beenen werkzaam bij het speciaal onderwijs. In 1994 werd ze wethouder/locoburgemeester in de gemeente Veendam. Dat bleef ze tot 2010.
Zij is ruim 40 jaar lid van de Partij van de Arbeid.
“Alleen lid van de PvdA geweest of….?”  ‘Nee, ik heb nooit uitstapjes gemaakt naar andere partijen!”  Zoals bij ieder lid van een politieke partij is het enthousiasme voor de koers van de eigen partij wisselend.
“Ik had destijds veel moeite met de WAO-dis-cussie, toen Kok ‘de ideologische veren´afschudde . Toch is en blijft de PvdA mijn partij!”
Zij  heeft in Veendam allerlei portefeuilles gehad,  veelal aan de sociale kant. In Assen heeft ze de portefeuille sociale zaken en werkgelegenheid, Wet Werk en Bijstand, minimabeleid, WSW, regiovisie, welzijn, schuldhulp-verlening en antidiscriminatie. Ook is zij coördinerend wethouder van het belangrijke taakveld participatie.
Witte dienstfiets
'Hoe bevalt het in Assen?´, is een van mijn eerste vragen. Het antwoord is er meteen: “Uitstekend!. Ik ben op m’n witte dienstfiets al in alle wijken geweest en ik ben steeds weer verrast over de vele voorzieningen die Assen heeft! Wat zijn er veel organisaties en wat is er een buurtkracht in de wijken! Wat een prachtige stad! Ik ben verliefd geworden op Assen!’
Ankie Beenen zegt dat ze terecht is gekomen in een heel hecht team van collega’s.
“Je moet maar afwachten hoe het gaat en ik moest snel beslissen of ik naar Assen wilde komen”.
Net als de andere wethouders zegt ze : ‘We werken heel goed samen en we vullen elkaar aan.”
Op de dilemma-vraag: ‘Tussenpaus of misschien toch nog een vervolg?’ zegt ze stellig: “Ik ben daar totaal niet mee bezig. Ik ben gevraagd tot aan de verkiezingen. Dus is dat niet aan de orde! Ik heb m’n handen meer dan vol om voor Assen te doen wat nodig is. Er is veel aan de hand op het gebied van zorg en welzijn!”   
Duidelijk! Ook een paar andere pogingen om een wat genuanceerder antwoord te krijgen mislukken jammerlijk.
Er is geen twijfel mogelijk dat deze wethouder zich uitstekend op haar plaats voelt met een portefeuille die haar op het lijf is geschreven. En dat straalt ze ook uit!
Terzake:  Assen doet het vergeleken bij andere gemeenten goed in de regio op het gebied van werkgelegenheid. In 2013 is het aantal banen in Assen ondanks de crisis met 130 gegroeid. Ankie Beenen geeft aan dat de structuur van de diverse organisaties en bedrijven daar mede debet aan is: veel dienstverlenende bedrijven en overheidsorganisaties.
“We moeten er toch niet aan denken dat we de kazerne waren kwijtgeraakt. Dat zou ronduit een ramp zijn geweest!”
Sociale stad
Assen wil een sociale stad zijn. Het Collegeprogramma 2010-2014 belooft dat Assen een stad is waar iedereen kansen krijgt om mee te doen en zich te ontplooien. De organisatie Werkpunt in Assen probeert zoveel mogelijk cliënten van de sociale dienst (ISD) toe te leiden naar een reguliere baan.
Moeilijk onderwerp: hoe denkt deze wethouder over geleid vrijwilligerswerk?  Moet er een tegenprestatie worden geleverd voor het krijgen van een bijstandsuitkering?  De wethouder is duidelijk.
“Het is jammer dat dit onderwerp een negatieve klank heeft gekregen. Achter iedere uitkering zit een mens en ieder mens heeft zijn of haar eigen geschiedenis.
Natuurlijk wil iedereen die werken kan maar geen baan kan vinden, graag aan het werk. Als dat niet lukt dan gaan we op zoek naar passend vrijwilligerswerk. Ik noem dat geen tegenprestatie. We willen mensen prikkelen om van de bank af te komen. Daarom gaan we op zoek naar de motivatie van iemand die daar blijft zitten. Pas als alle pogingen zijn mislukt en iemand blijft weigeren om iets te doen dan kunnen we sancties overwegen”.  
Ook langdurig werklozen kunnen prima worden ingezet als vrijwilliger bij bijvoorbeeld mantelzorg en andere vormen van informele zorg.
Het WMO-loket krijgt een steeds belangrijker taak. Afgezien van de bereikbaarheid via het lokale inwonersplein in het stadhuis moet het ook mogelijk zijn om in de wijken gebruik te maken van de WMO-consulenten. Mensen willen graag in de eigen woonomgeving de noodzakelijke hulp en adviezen krijgen. Steeds meer mensen kiezen er voor om thuis te blijven als ze oud en hulpbehoevend worden. Dat heeft ingrijpende consequenties voor de zorgcentra.
Alleen in zeer ernstige gevallen op psychisch en lichamelijk gebied vindt nog opname in een zorgcentrum plaats.
Wethouder Beenen vindt het een goede ontwikkeling dat veel mensen de eigen woon- en leefomgeving verkiezen boven het verzorgings- of verpleeghuis. “We moeten dan wel alles op alles zetten om de noodzakelijke hulp thuis te bieden. En van mensen die dat kunnen betalen mag ook best een eigen bijdrage worden gevraagd."
Kwetsbare burgers ontzien
We komen steeds meer terecht in een participatiesamenleving en de verzorgingsstaat is steeds minder zichtbaar. De wethouder heeft de handen vol om dit proces voor Assen in goede banen te leiden waarbij het de opzet is dat vooral de kwetsbare burgers worden ontzien. Van aanbodgericht naar vraaggericht werken waardoor veel welzijnswinkels kunnen worden gesloten en de burger zelf de regie gaat voeren  over het eigen welzijn.
Ook Ankie Beenen is het van harte eens met de visie van Nico de Boer van de Raad voor Maatschappelijke Ontwikkeling, die in november sprak tijdens de jubileumviering van WelzO in De Nieuwe Kolk.
De nieuwe welzijnsorganisatie waar momenteel hard aan wordt gewerkt, zal in dit ingrijpende vernieuwingsproces een ongelooflijk belangrijke bijdrage moeten verlenen.  Buurtkracht en Eigen Kracht voorop zullen belangrijke begrippen worden in deze nieuwe aanpak.
Evenals haar collega Albert Smit zegt wethouder Beenen ook: “Wat vrijwillig kan zal vrijwillig moeten!”  Als bestuurlijk verantwoordelijke voor deze operatie waarbij allerlei nieuwe taken op de gemeente afkomen, zegt ze:
“Ik heb er vertrouwen in dat het zal lukken en dat we met minder middelen een betere kwaliteit kunnen leveren”
Ankie Beenen is een ‘tussenpaus’ met een schat aan capaciteiten. Of talenten zoals men wil. Ze is deskundig, vriendelijk en aanspreekbaar, weet wat ze wil, heeft em positieve levenshouding, is sociaal en  communicatief sterk, zit niet zo gauw ergens mee en is enthousiast.
Kortom een wethouder die alles in huis heeft wat ze nodig heeft om een goede wethouder te zijn! Absoluut anders dan haar voorganger, maar er zijn toch sterke overeenkomsten.
Als ik terugfiets na het interview en nog eens nadenk over het gesprek dan denk ik dat de Partij van de Arbeid wel gek zou zijn als ze haar na de verkiezingen zouden laten gaan.
Tegelijk realiseer ik me dat die partij dan nog wel flink z’n best moet doen om die tweede wethouderszetel te behouden. Bovendien: ze  moet zelf ook willen.

Bijdrage : Tieme Meints
 
    

Reageren Afdrukken